Les établissements de santé génèrent des volumes importants de déchets. Un rapport portant sur 110 hôpitaux canadiens a révélé qu’ils généraient près de 87 000 tonnes de déchets par an, y compris des aiguilles issues de vaccinations de routine, des tissus retirés lors des chirurgies, des traces de produits chimiques provenant de perfusions et des fournitures contaminées pendant les soins aux patients.
Une partie de ces déchets est considérée comme biomédicale ou infectieuse — des déchets connus ou raisonnablement attendus comme contenant un agent pathogène, y compris un déchet ou un matériau réutilisable issu du traitement médical d’un animal ou d’un humain, incluant le diagnostic et l’immunisation, ou de la recherche biomédicale, qui inclut la production et les tests de produits biologiques. Ces déchets, tels que les objets saturés de sang, les objets tranchants contaminés, les produits pharmaceutiques non dangereux, les déchets cytotoxiques et anatomiques, nécessitent un traitement spécialisé par autoclave ou incinération.
Bien que les administrateurs de santé se concentrent souvent sur la gestion interne des déchets — comme les procédures d’élimination appropriées et les collectes programmées — il est tout aussi crucial de comprendre le processus de traitement qui s’engage après la sortie des déchets médicaux de l’établissement. En tant que bons gestionnaires de l’environnement, les organisations de santé doivent comprendre comment les déchets médicaux sont traités en dehors de leur établissement et vérifier que leurs partenaires respectent les exigences applicables afin de réduire les risques et de protéger leur réputation.
Que se passe-t-il après la collecte des déchets médicaux ?
Après la collecte, les déchets médicaux doivent être traités avant leur élimination finale, afin qu’ils puissent être envoyés en toute sécurité à une décharge ou à une installation de conversion énergétique des déchets.
Il existe deux méthodes principales pour traiter les déchets :
- Autoclavage : En tant que méthode de traitement la plus utilisée, l’autoclavage consiste à exposer des déchets médicaux et des objets tranchants à de la vapeur à haute pression à des températures contrôlées pendant une durée déterminée. Ce procédé détruit efficacement les agents pathogènes, tels que les bactéries et les virus, rendant les déchets non infectieux avant leur élimination.
- Incinération : Les déchets médicaux destinés à l’incinération sont soumis à des températures extrêmement élevées, ce qui les réduit en cendres. Les cendres résultantes sont ensuite envoyées à la décharge. Selon les politiques d’acceptation des déchets, certains types de déchets — comme les déchets anatomiques, les produits pharmaceutiques non dangereux et les déchets cytotoxiques — doivent être correctement séparés et incinérés afin de garantir leur destruction de manière conforme.
Pourquoi une ségrégation correcte et avoir un plan sont importants
Tous les déchets générés dans les établissements de santé ne devraient pas entrer dans le flux réglementé des déchets médicaux. Les déchets dangereux tels que les solvants organiques, les produits chimiques de laboratoire et les déchets radioactifs ne doivent jamais être mélangés avec des déchets médicaux réglementés – ils nécessitent une manipulation, un traitement et des voies d’élimination spécialisées.
Pour gérer efficacement les différents types de déchets produits, les établissements de santé devraient établir un plan complet de gestion des déchets. Ce plan doit clairement définir comment différentes catégories de déchets seront séparées et traitées. Les avantages d’une bonne séparation des déchets incluent :
- Sécurité du personnel : La séparation des déchets médicaux dans des contenants appropriés est cruciale pour favoriser des environnements de travail sûrs pour les professionnels de santé de première ligne, car elle contribue à réduire le risque de blessures ou d’exposition à des agents pathogènes transmis par le sang.
- Conformité réglementaire : Les lois applicables exigent souvent la séparation des déchets médicaux – à la fois en séparant les déchets médicaux des autres déchets non infectieux et en séparant certains types de déchets médicaux (comme les déchets anatomiques ou les déchets tranchants) les uns des autres. Constituer et former du personnel à un programme de séparation des déchets médicaux peut aider les organisations de santé à éviter l’application des lois ou d’autres actions en justice. La séparation des déchets peut être difficile, mais s’associer à un professionnel de gestion des déchets compétent peut vous aider à établir un processus approprié.
- Respectez les politiques d’acceptation des déchets du fournisseur d’élimination : Les politiques d’acceptation des déchets (PAD) sont les exigences du vendeur précisant ce qu’il acceptera ou non, et sous quelles conditions.
Les établissements de santé doivent s’assurer que les points d’accès à points d’accès de tous leurs fournisseurs de déchets sont partagés avec les responsables de la gestion des déchets au sein de l’organisation.
Choisir un partenaire compétent et conforme
Un partenaire compétent en gestion des déchets est essentiel pour garantir que les déchets médicaux soient correctement traités et éliminés après leur sortie de l’installation. Un partenaire solide doit bien connaître les exigences de Transports Canada en matière d’emballage, de marquage et d’étiquetage, de papiers d’expédition et de formation des employés en matières dangereuses afin d’assurer un transport conforme de votre site à l’établissement de traitement.
De plus, votre prestataire de gestion des déchets doit bien connaître les autres organismes de régulation qui supervisent l’élimination des déchets biomédicaux. Par exemple, par le biais de la loi sur la protection de l’environnement, le ministère de l’Environnement régule les déchets biomédicaux, en exigeant qu’ils soient correctement séparés et manipulés afin d’empêcher l’entrée de contaminants dans l’environnement.
D’autres organismes de gouvernance incluent Santé Canada, Environnement Canada, les ministères provinciaux de l’Environnement, le Code canadien du travail et les ministères provinciaux du travail. Bien que certaines exigences se chevauchent, il existe des différences entre les réglementations locales, provinciales et fédérales.
Chez Stericycle, nous proposons des services complets de gestion des déchets, incluant l’autoclavage et l’incinération. Nous pouvons vous aider à comprendre la réglementation et à mettre en place des programmes qui contribuent à garantir la conformité. Découvrez les solutions complètes de gestion des déchets médicaux de Stericycle et comment elles peuvent aider efficacement votre établissement de santé dans le traitement des déchets médicaux.
Cet article est fourni à titre d’information générale uniquement et ne doit pas être interprété comme un conseil juridique sur des faits ou circonstances spécifiques.